“发现”平安回家了http://www.shxb.net [2005-8-10 14:14:47] 本报综合
美国东部时间9日上午8时11分22秒（北京时间9日晚8时11分22秒），“发现号”航天飞机进行了为期14天的太空之旅后，终于成功地在美国加利福尼亚州爱德华兹空军基地22号跑道上安全着陆。两次放弃佛州着陆机会 据报道，8月9日清晨，由于美国佛罗里达州卡那维拉尔角肯尼迪航空中心上空一直阴云笼罩，天气状况极不稳定，NASA两次放弃了让“发现号”航天飞机在卡纳维拉尔角着陆的机会，最后改为让“发现号”在加利福尼亚州莫哈韦沙漠的爱德华兹空军基地上降落。 NASA地面控制中心向“发现号”发送无线电信息道：“在微风习习、美丽清爽的夜空中降落在加利福尼亚沙漠的跑道上，你们看怎么样？”“发现号”机长艾琳·科林斯回复道：“不管要我们做什么，我们都已准备就绪。”“发现”安全返航加州沙漠 美国东部时间9日上午8时11分22秒（北京时间9日晚8时11分22秒），在夜幕中闪着光亮的“发现号”航天飞机终于在加利福尼亚爱德华兹空军基地成功降落，当时美国西海岸还处在一片黑暗之中，太阳还没有升起。NASA发言人宣布道：“‘发现号’已经回家了！” 当“发现号”在跑道上停下来后，休斯顿“任务控制中心”宇航员肯·哈姆向“发现号”机组人员发出了祝贺无线电：“祝贺你们完成了这个真正壮观的测试飞行，欢迎回家，朋友们！”“发现号”女机长科林斯负责驾驶航天飞机安全着陆，她回答道：“我们很高兴安全回家，我们祝贺整个工作团队使这项工作得以顺利完成！” “发现号”安全着陆后，NASA地面指挥中心内一片“我们很高兴能够回来” 在“发现”号平安降落两个多小时后，女指令长柯林斯等７名宇航员走出航天飞机，就成功完成这次使命发表感言。“我们很高兴能够回来，很高兴这次使命获得了成功，”柯林斯面带微笑地对在场的记者们表达了自己的心情。她介绍说，机组人员迫不及待地想看看返航后的航天飞机外面是什么样子。柯林斯指着身后的航天飞机说，“我们将状态很好的‘发现’带回来了，这对我们所有人来说都是一个美妙的时刻。” 在卡纳维拉尔角举行的新闻发布会上，宇航局官员对“发现”号安全返航的高兴之情也难以掩饰。美宇航局局长格里芬称赞宇航员的表现“超级完美”。他说，这次使命是一次成功的“团队合作”。美宇航局航天项目主管帕森斯表示：“今天是伟大的一天，今天我们对（遇难的）‘哥伦比亚’号机组表示敬意，我们安全地将‘发现’号带回了家。”格里芬同时强调，在绝热泡沫材料问题没有解决之前，美国宇航局暂时将不会发射“亚特兰蒂斯”号航天飞机。他还说，航天飞机绝热瓦缝隙填充材料伸出过长，也是令人担忧的另外一个技术问题。欢腾，到处都创造多个第一 在历时14天的太空之旅中，“发现号”创造了航天史上的多个“第一”。譬如，第一次用使用遥控扫描系统。“发现号”宇航员第一次在航天飞机内操纵一根约100英尺长的可移动遥控臂来检查航天飞机的腹部，遥控臂上装有激光设备和照相机，可以检查航天飞机机翼和鼻端的损害情况。 第一次后空翻。北京时间7月29日20时，“发现号”飞到了国际空间站下方183米处，指挥官科林斯操纵航天飞机做了一次空前的后空翻，使航天飞机机腹朝向了国际空间站。这是航天史上航天飞机的第一次“太空后空翻”，目的是为了让空间站宇航员为“发现号”机腹拍照，好检查航天飞机的表面隔热瓦是否受到了损伤。 第一次太空修理。北京时间8月3日20时40分左右，“发现号”宇航员鲁宾逊被空间站58英尺长的机械臂“举”到了航天飞机的腹部，只用了几秒钟时间就将那里伸出的两块隔热瓦缝隙填充材料拉了出来，这是航天飞机24年飞行历史上进行的第一次太空维修。 此外，“发现号”还是航天史上“出镜率最高”的航天飞机。当它发射升空时，发射平台和周围有107架摄像机和照相机对它进行监控，它的外挂燃料箱、固体燃料火箭助推器和轨道器上也安装有摄像机，“发现号”自己本身也安装了110台数字摄像机，全方位的摄像监视和图片分析是NASA保证“发现号”安全飞行的重要安全措施之一。 “发现号”安全返航让NASA全体官员都松了一口气，感到心中一块石头落了地，因为这是自两年半前“哥伦比亚号”航天飞机失事以来的第一次航天飞机太空之旅，它的成功将驱散盘旋在NASA头顶的阴影，使美国人重新获得对NASA的信心。尽管“发现号”起飞时从外部燃料箱上掉下来一块绝缘泡沫，但NASA仍然欢呼这是一次成功的飞行任务。 据悉，“发现号”的这次航天飞行完成了两个主要任务：一是为国际空间站提供补给，二是自2003年发生“哥伦比亚号”解体灾难后对修补技术进行测试。“发现号”航天飞机自7月26日升空后，绕地球飞行219圈，行程580万英里。在它为期１４天的太空之旅中，宇航员在太空中成功地试验了检修航天飞机的新手段。在航天飞机与国际空间站对接飞行的８天多时间里，宇航员对航天飞机进行了“体检”，完成了３次太空行走，首次在太空中对航天飞机进行了维修。 “发现号”此行一波三折，升空和返航日程因技术和天气等原因屡次推迟，让人为之揪心。在升空和飞行期间，“发现号”也险情迭出，先后出现一大块绝热泡沫材料脱落、两处绝热瓦缝隙填充材料伸出和一块绝热材料松动等问题。“发现号”此行最主要使命是为了证明航天飞机依旧适合承担太空探索使命，但它平安归来，并未消除人们对航天飞机安全性的疑问。尽管如此，航天飞机的优点和取得的辉煌成就并不能抹杀。建设国际空间站目前还离不开航天飞机。是掌声和欢呼声，“发现号”宇航员的亲人和朋友们也激动万分。只不过美中不足的是，“发现号”降落地点从美国东海岸一下子改到了西海岸，使得那些正在佛罗里达州卡纳维拉尔角等待亲人归来的宇航员家人们有点失望，因为降落地点的改变意味着他们无法在宇航员下了航天飞机后就立即奔上去迎接和拥抱他们。
美航天飞机老矣 航天飞机老了，美国宇航局早已决定在２０１０年让它退出历史舞台。如果按照人类８０岁的寿命作为参照，１９８１年首次升空的航天飞机目前已经是６６岁的老人了。无论是谁，一旦步入老年，必然会呈现出老年人的特点，航天飞机也不例外。 再怎么了不起的人物，步入老年后必然会逐渐感到力不从心。国际空间站的建设，美国其他一些航天计划的实施，都需要航天飞机高强度的出征。然而，航天飞机仅剩３架，不但数量上不能满足需要，连飞行安全都无法得到充足保障。这次“发现”号重返太空安全问题不断，连美国宇航局都曾一度宣布暂停航天飞机的发射。此外，航天飞机采用的技术特别是信息和材料技术已经大大落后于时代，力不从心并不让人奇怪。
尽管美国在载人航天领域成就斐然，但是美国的载人航天多年来只依赖航天飞机，连原先比较成熟的载人飞船都没有了。航天飞机到２０１０年就要全部退役，美国宇航局局长格里芬还表示，甚至可能让它们提前退役。但目前，航天飞机的接班人“下一代载人航天器”还在设计中，升空的时间初步定在２０１４年。看来，美国载人航天飞机青黄不接的局面很难回避。 航天飞机拥有辉煌的历史，但其未来却显得日益黯淡。可以说，“发现”号这次“复飞之旅”标志着服役２０多年、共飞行１００多次的航天飞机，将逐渐告别世界载人航天的舞台。
“发现”号航天飞机１９８３年１１月建成，１９８４年８月首飞，是美国第３架航天飞机，也是一员“福将”，曾多次执行重要的太空使命。此次，“发现”号再度不辱使命，成功完成了“哥伦比亚”号事故后美国航天飞机的首航任务。 “发现”号与其他航天飞机一样，都是由轨道飞行器、固体燃料火箭助推器和外挂燃料箱三大部分组成的。“发现”号在发射前的竖立总高度为５６．０８米，起飞时全部重量约１６７８．５吨。 “发现”号配备有两台固体燃料火箭助推器，分别平行安装在外挂燃料箱的两侧。助推器在发射时与轨道飞行器的三台主发动机同时点火，为航天飞机垂直起飞以及冲出大气层提供约７８％的推力。助推器能够把航天飞机送到距地面４５公里的高空，然后停止工作并与航天飞机分离，溅落到海上后可被回收，经维修后供下次使用。 外挂燃料箱是航天飞机最大的部件，位于轨道飞行器下方，外面有塑料泡沫等隔热层，内装供轨道飞行器主发动机用的液氧和液氢推进剂。在航天飞机升空约８分３０秒后，轨道飞行器主发动机熄火，外挂燃料箱与轨道飞行器分离，回落大气层烧毁。
航天飞机老了，美国宇航局早已决定在２０１０年让它退出历史舞台。如果按照人类８０岁的寿命作为参照，１９８１年首次升空的航天飞机目前已经是６６岁的老人了。无论是谁，一旦步入老年，必然会呈现出老年人的特点，航天飞机也不例外。 再怎么了不起的人物，步入老年后必然会逐渐感到力不从心。国际空间站的建设，美国其他一些航天计划的实施，都需要航天飞机高强度的出征。然而，航天飞机仅剩３架，不但数量上不能满足需要，连飞行安全都无法得到充足保障。这次“发现”号重返太空安全问题不断，连美国宇航局都曾一度宣布暂停航天飞机的发射。此外，航天飞机采用的技术特别是信息和材料技术已经大大落后于时代，力不从心并不让人奇怪。
尽管美国在载人航天领域成就斐然，但是美国的载人航天多年来只依赖航天飞机，连原先比较成熟的载人飞船都没有了。航天飞机到２０１０年就要全部退役，美国宇航局局长格里芬还表示，甚至可能让它们提前退役。但目前，航天飞机的接班人“下一代载人航天器”还在设计中，升空的时间初步定在２０１４年。看来，美国载人航天飞机青黄不接的局面很难回避。 航天飞机拥有辉煌的历史，但其未来却显得日益黯淡。可以说，“发现”号这次“复飞之旅”标志着服役２０多年、共飞行１００多次的航天飞机，将逐渐告别世界载人航天的舞台。
本版稿件 本报综合 版权声明：本报所有自采新闻（含图片、视频等），未经允许不得转载或镜像；授权转载务必注明来源，例：“生活新报”。违反上述声明，本报将依法追究法律责任。 如因版权问题需与本报联系，请致电：0871-3115530。
|
