皮肤细胞也能72变

未来克隆不需胚胎

        美国科学家22日宣布，已经成功将胚胎干细胞融入普通皮肤细胞内，并以此制造出新的人类胚胎干细胞。这种方法不用凭借人类卵子，也无须先制造人类胚胎，因而不会引发一直以来关于克隆技术是否违反伦理道德的争议。哈佛大学的这个研究小组称，他们已经在这项研究中迈出了重要的一步。

胚胎干细胞新技术目前不完善

         此次的研究小组由哈佛大学医学院的道格拉斯·梅尔顿博士和凯文·艾甘博士负责。研究人员将胚胎干细胞与成人的皮肤细胞融合，并且设法将它们进行重组，使之成为胚胎状态。这种新的细胞类似于干细胞。

          研究人员进行了测定干细胞的经典实验，将这种新细胞注射入老鼠体内的时候，老鼠体内生成肿瘤。这种称为畸胎瘤的肿瘤是测定胚胎干细胞真伪的典型特征。在另一个实验中也显示，这种新细胞的寿命很长。

        融合的人类胚胎干细胞有能力重组成人体细胞的染色体。”但是研究人员同时表示，目前这一技术还不太完善，“仍然有技术上的障碍”。

        这种新细胞含有原始胚胎干细胞的染色体，所以它们将无法与病人的基因完全吻合。

胚胎提取干细胞面临道德困境

        干细胞在人体中起到再生组织、器官和血液的作用。最有应用价值的干细胞只能来自于胚胎——在发育2个月之内的婴儿胚胎上。这种细胞叫胚胎干细胞，它能够分裂成为各种组织和器官，又被称为“万能细胞”
。
        医生们希望有朝一日可以利用胚胎干细胞进行器官移植再生，对于中枢神经系统疾病，例如帕金森氏综合征等，科学家们赋予干细胞研究以极大的希望。目前干细胞技术研究的一大障碍就是必须先制造人类胚胎才能抽取胚胎干细胞，然后再销毁胚胎。但此举惹来包括美国总统布什在内的众多人的反对，认为有悖于伦理道德。干细胞研究甫一面世就遭遇了一场伦理与科学、“生命”与“人”之争。由于众多人反对胚胎干细胞研究中杀死人类胚胎和拿胚胎做实验的做法，世界许多国家都对胚胎干细胞的研究工作进行了诸多限制。

（新京报）

两只克隆野猫，生下8 只宝宝

        美国研究人员19日宣布，两只克隆野猫已经自然交配并生儿育女。这表明，克隆技术可用于保护濒危物种。

        美国奥德班濒危物种研究中心工作人员介绍说，一只雄性非洲野猫的克隆“儿子”“迪托克斯”已经与一只雌猫的两个克隆“女儿”“玛奇”和“凯蒂”通过自然方式成功生育了8只小猫。

        研究人员说，“玛奇”于7月26日产下5只小猫，“凯蒂”随后于8月2日产下另外3只。在此之前，克隆的羊、老鼠、牛也曾实现自然繁育，但这还是第一次实现两个克隆野生动物之间的自然交配。

        研究人员认为，通过改进克隆过程，促成克隆动物繁殖生育，可以挽救那些不能通过正常方式繁殖的动物个体，尤其是挽救那些濒危的野生动物。据悉，从死亡已久但基因尚有价值的动物身上提取到的皮肤样本，如果保存完好，可以进行动物克隆，而且克隆得到的动物可以繁殖后代。

        这家研究中心还在研究其他濒危物种，其中包括斑点猫、美洲豹等猫科动物以及沙丘鹤、鸣鹤和美洲大白鹳等鸟类，试图找到保护这些动物的方法。

(新华社)

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