“权力带来腐化。绝对的权力带来绝对的腐化。”这是英国历史学家阿克顿爵士在十九世纪后半期发出的警告。动物和人类一样，在人类世界出现希特勒、甘地或肯尼迪的政治手腕之前，动物已经发展出了各种各样的群居策略，并有意施加给其它动物。如果说，政治是一门无所不能的艺术，那么，在动物王国中占据最高的位置，需要怎样运用这门艺术？
奴役统治
在世界某些地区，人类在一百多年前正式解放了奴隶，但动物世界中的奴隶还没有被解放。
对悍蚁而言，奴隶制度是一种求生方式。它们既不觅食、不照顾后代或蚁后，也不清洁蚁巢。它们的求生之道简单得吓人：奴役其它种类的蚂蚁为它们工作。
20年来，亚利桑那州自然历史博物馆的托波夫一直在观察蚂蚁的奴役行为。当悍蚁突袭红褐林蚁时，防守的一方惊慌失措。一些红褐林蚁徒劳地抢救蚁后，还有一些试图保护它们的茧。可惜，都太迟了。悍蚁将红褐林蚁的茧拖回巢中，让它们的下一代一出生就成为奴隶。
托波夫说：“悍蚁蚁后进入红褐林蚁蚁巢之后，第一件事就是找到蚁后，将它杀死。不过有趣的是，我们在实验室里观察这个屠杀过程时，发现悍蚁蚁后不只是杀死红褐林蚁蚁后，还会舔它，舔遍它的全身，头、胸、腹部，大概舔了20分钟。舔完以后，红褐林蚁的工蚁才会接受悍蚁蚁后为它们的首领。所以，我们认为可能的情况是，悍蚁蚁后要采集红褐林蚁蚁后身上的一种化学物质——信息素。”
实验结果证实了托波夫的直觉。他和他的研究组提取了悍蚁和红褐林蚁这两种蚁后的化学物质。突袭前，它们的外观截然不同，各自有独特的化学特征。但杀死对方的女王之后，悍蚁蚁后开始变化了。它的化学特征变得和红褐林蚁蚁后一样，靠完美的伪装，在敌人的巢中欺骗红褐林蚁的工蚁。
红褐林蚁被外来的蚁后骗来当奴隶，又对此一无所知。奴隶的第一项工作就是照顾新蚁后的卵。这些卵将孵化成未来的奴隶主。它们长成后，又会去袭击更多的红褐林蚁巢穴，以保持奴隶数量的稳定。
联邦社会
在瑞士的侏罗纪森林里，有地球上最有组织、也最平等的一个社会。这是红褐林蚁的世界，在这里，它们不再是悍蚁的奴隶。
红褐林蚁喜欢分散在很浅的地下巢穴里。在瑞士这片偏远的森林里，一百公里的通道连接着各个群落。洛桑大学的生物学家阿诺德·梅德多年来用全球卫星定位系统记录各蚁穴之间的关系，绘制出全世界最有组织、也最和平的超级群落社会。
这个超级群落和瑞士一样，也是一个联邦国家。联邦的超级组织中分布着1200个蚁穴。这些蚁穴，每一个在大小和功能上都有所差异。母穴是当然要有的，还有囤积粮食的季节性临时穴，以及分区转继站的附属蚁穴。总共有几个部分？60个。每个区域有几个巢穴？25个。
红褐林蚁凡事都很谨慎。它们传播、通信和往来交易的范围很大。与好战的悍蚁相比，这里就是理想之国，而且已经相当成熟了。蚂蚁遍布在地球表面已一亿多年，其总重量高达地球生物量的15%。
梅德说：“这个群落有一亿五千万只蚂蚁，数量相当可观。但更惊人的是，这里有成百上千只蚁后和平共处、相安无事。这个体制内没有战争，就像没有领袖的联邦一样，完全是自行组织的。它们以互助式政体为基础，从来不会陷入无政府状态。”
仔细观察之后，你会看到一个超级的蚂蚁联邦社会，就像机器一样自律。它们沿着主干道和小路不断地沟通，互相碰触和交换气味，交流各区域的需求，或警告有外敌入侵。信息管道使超级蚂蚁群落团结起来。
自愿结盟
在某些社会中，没有独霸天下的独裁者，而是采取了志同道合者结盟的方式。
在阿拉伯半岛的埃及狒狒的社会中，权力只能掌握在少数成员手中，而且只有雄性才有资格掌权。和许多人类社会一样，这些沙漠狒狒认为，雌性应该待在家里。在这里，一只公狒狒首领统率着一群母狒狒，只有它才能对妻妾行使权力。母狒狒随时受到监视。它们的活动受到严格的限制。如果母狒狒跑得太远，公狒狒首领就会立刻干预。
一只母狒狒发情时，受到的管束就更严了。它受到了严格的制约。它只能选择讨好公狒狒，并遵守后宫的清规戒律。社会等级制度规定，最靠近主人的母狒狒地位最高。如果它对自己的命运感到不满，就有被其它公狒狒抢走的危险。母狒狒逃跑时，那些受挫的追求者便会把它当作目标。接纳逃跑的母狒狒，组成自己的妻妾群，这样可以提高公狒狒的社会地位。
乍看起来，狒狒似乎头脑简单，是靠蛮力、而不是靠头脑来组织和保护妻妾的。但科学研究显示，埃及狒狒的社会并不单纯。年轻的单身狒狒可以和平地融入妻妾群中，耐心守候，然后成立自己的妻妾群，占据首领的地位。懂得伪装的年轻狒狒会取得公狒狒首领和妻妾群的信任，再进一步实现最终的目的。
而非洲丛林里的倭黑猩猩社会不需要遮遮掩掩。与有着强烈占有欲的埃及狒狒不同，公倭黑猩猩不会视异性为战利品，随时守着不放。各年龄段的倭黑猩猩只要有兴趣，都可以纵情享受情爱，很像60年代的“嬉皮士”。情爱不只是为了繁衍后代，还能安抚民心、维持和谐，也是自由交易的方式。
