杨丽坤走了，“阿诗玛”美丽善良的形象却留在了人们心中。《阿诗玛》本是石林民间流传的长诗，人们尝试着把它改编成京剧、电影、舞蹈。在此改编过程中，杨丽坤所扮演的“阿诗玛”无疑是极其成功的。很多人就是通过这部电影，认识云南、向往云南的。
数百群众昆明送别杨丽坤
2001年1月16日，天气阴沉，“阿诗玛”——杨丽坤“回家”了，回到了阔别20余年的云南，回到了她热爱的这片红土地。当唐凤楼先生手捧她的骨灰到达昆明机场时，守候在机场的杨丽坤二姐扑了上去，脸紧贴着骨灰盒，悲凄地哭道：“回来了，妹妹，你终于回来了。”
杨丽坤的一半骨灰埋葬在上海，唐凤楼先生想到妻子一直想回故乡，决定将妻子的另一半骨灰送回故里。1月17日，杨丽坤骨灰落葬仪式在滇池畔的昆明金宝山艺术园林举行。当天，在金宝山悼念大厅里，举办了杨丽坤银幕形象展、杨丽坤代表作放映、群众签名凭吊等活动。数百名群众闻讯赶来，送别美丽的“阿诗玛”。
云南人民为杨丽坤精心设计了一个墓地，整个墓地像一个缩小的石林，墓碑的造型似一只展翅的蝴蝶，使人们想起那个在蝴蝶泉边梳妆的美丽少女，她仿佛就在人们面前，化作一只斑斓蝴蝶，正展翅欲飞，碑体部分，杨丽坤的椭圆形彩照镶嵌在红色花岗石中心，寓意这片红土地养育了杨丽坤，碑后是“阿诗玛”的石像。墓穴四周簇拥着一种特殊的植物，那就是有名的“金花”，此外还有山茶花、五针松、云南含笑，分别预示着“阿诗玛”出生红土、性格坚毅、含笑人生。
唐凤楼先生很感动：“墓地设计得精致巧妙，杨丽坤在这里也该安息了。”
扮演阿诗玛杨丽坤非常认真
1964年，电影《阿诗玛》开始拍摄，由葛炎担任编剧，李广田担任文学顾问。在选取演员时，大家一致认同邀请云南省歌舞团年轻美丽的演员杨丽坤出演片中“阿诗玛”一角。当时大家找到杨丽坤时，恰好另外一部电影也想请杨丽坤出演女主角。在仔细看了剧本后，杨丽坤被《阿诗玛》剧中美丽善良的女主角深深感动，决定出演《阿诗玛》。在《阿诗玛》的拍戏过程中，杨丽坤演得极其认真、极其动人，成功地塑造了“阿诗玛”形象，充分展现了撒尼人热爱生活、机智勇敢、不畏强暴、不贪图钱财、正直善良、多才多艺的民族之魂，博得了大家的好评。《阿诗玛》于1965年拍摄完成。这是中国第一部宽银幕彩色歌舞电影，画面美丽，故事凄美。正当准备在全国播出时，文化大革命爆发了，《阿诗玛》被封杀，参与《阿诗玛》电影的众多文艺工作者，纷纷被批斗。杨丽坤作为《阿诗玛》的女主角，更没有逃脱被批斗的遭遇。此后，杨丽坤淡出了电影舞台，《阿诗玛》也渐渐被人遗忘。
著名作家石林哭寻阿诗玛
1978年7月，著名作家陈荒煤来昆明参加会议后，他去石林游览，看到了耸立于石林中的阿诗玛石像，于是他想起了多年前的一部电影《阿诗玛》，特别是扮演阿诗玛的杨丽坤。当地的人们在石林当中，按照民间传说那样对着阿诗玛石像大声喊：“阿诗玛，阿诗玛！”这使陈荒煤这位老作家感伤地哭了起来，这一夜他辗转难眠。
回到昆明后，老作家四处打听杨丽坤的情况，并在激愤哀伤的心情下写出了《阿诗玛，你在哪里？》，这篇文章很快在人民日报上刊发。
在这篇文章的影响下，杨丽坤很快被平反，并重新安排了工作。1978年，电影《阿诗玛》在拍摄完成13年后，终于上映，所有观看这部电影的观众，都被美丽的画面、动听的歌声、美丽善良的阿诗玛所感动。
电影《阿诗玛》在全国一场接着一场的放映，很多观众看了电影后，知道了阿诗玛的故乡，知道了石林，知道石像“阿诗玛”仍然站在石林中。此后，很多观众开始向往云南，向往石林，向往阿诗玛的故乡。石林县开始依靠“阿诗玛”来发展经济。城市中心有“阿诗玛”的塑像，有“阿诗玛”粮油大厦，有“阿诗玛”电影院。如今，“阿诗玛”成为了石林民族文化的精髓。
■ 美丽传说阿诗玛为爱化石像
《阿诗玛》是流传于路南（今石林县）圭山的彝族支系撒尼人当中的口头传说，用诗的语言叙述了美丽善良的阿诗玛的爱情不幸和悲惨命运。
故事大意如此：从前，神秘壮丽的石林里，有个聪颖美丽的姑娘叫阿诗玛，她与青年阿黑深深相爱。头人热布巴拉之子阿支，贪婪阿诗玛的姿色，心存歹念。一次，阿支在舞会上戏弄阿诗玛，遭到严厉斥责。阿支不死心，央媒人带厚礼前去逼婚，又被断然拒绝。于是，阿支趁阿黑去远方牧羊之机，派人将阿诗玛劫走。
阿诗玛乘阿支不备将与阿黑定情的山茶花掷入溪中，溪水立即倒流，阿黑获讯赶回救援。途中，阿黑被大山所阻，他用神箭射穿大山，开出通道，快速前进。阿支用尽种种手段，都不能使阿诗玛屈服，遂恼羞成怒，正要举鞭毒打阿诗玛，阿黑及时赶到。阿支提出要和阿黑赛歌，一决胜负。阿支赛输，但仍不甘心，又企图用暗箭杀害阿黑。阿黑愤怒地用神箭射穿寨门和大厅的柱子，箭射在神主牌位上，阿支命令众家丁用力拔箭，箭却纹丝不动。阿支慑服，只得将阿诗玛释放。阿诗玛和阿黑喜悦地同骑一匹马回家。他俩来到溪边，下马休息。阿支带人偷走了阿黑的神箭，放洪水将阿诗玛淹死。阿黑悲愤地呼唤着她的名字，但阿诗玛已化为一座巍峨的石像，千年万载，长留人间。
■ 背景从长诗到电影
1950年9月，云南作曲家杨放教授发表了他记录、翻译、整理的有关《阿诗玛》的部分曲谱和歌词。虽然只是片段，却引起了云南文艺工作者的浓厚兴趣。1953年初，著名京剧家金素秋、吴枫夫妇，将阿诗玛的故事改编成京剧上演，但没有取得成功。
后来在当时的云南省委宣传部文艺处长黄铁的具体策划下，云南省文工团组织了一批年轻专家、学者，搜集到了20多种“版本”，经过整理，一部比较完整的长诗出来了。
1956年，军旅诗人公刘根据这一长诗写成电影剧本《阿诗玛》。1960，云南大学校长李广田修订《阿诗玛》剧本，随后拍摄出电影《阿诗玛》。电影《阿诗玛》放映后，1991年，云南省歌舞剧院（原省歌舞团）汇聚众多艺人，编排了舞剧《阿诗玛》，该剧用舞蹈的形式将阿诗玛的诞生、成长、恋爱、被抢、遇难、化石生动地表现了出来。该剧于1992年上映以来，获奖无数，好评如潮。
云南省歌舞剧院钱副院长说：“很多观众看了演出后，都被阿诗玛深深感动。后来，很多人因此来到云南，来到石林，观看阿诗玛。”
