华人女科学家破解禽流感病毒死穴

        随着近年来禽流感在世界各地的不时出现，令世人闻其色变，找到H5N1禽流感病毒的“死穴”已成为科学家们的愿望。英国科学周刊《自然》报道说，美国休斯敦莱斯大学华人女科学家陶怡芝(译音)领导的小组，可能找到了H5N1病毒的“死穴”，它就是H5N1病毒长形蛋白尾巴的环形部分。这种被称为核蛋白的物质，主要用途是“挟持”并潜入宿主细胞，使之成为病毒制造工厂。 

        核蛋白凝聚成一个个小环状，层层重叠成一条圆柱。病毒的核糖核酸染色体组会围绕这条圆柱，然后复制病毒再侵袭其他细胞，可见核蛋白是传播病毒的“元凶”。专家由此发现只要令这个核蛋白圈氨基酸产生突变，便足以阻止核蛋白形成圆柱状，从而阻碍病毒的扩散。 

        由于其他流感病毒也有相同的尾部，意味着它们都有同样的“死穴”，相信这个发现不但有助抑制H5N1病毒，对抗其他流感病毒亦同样有效。