“霍比特人”为新人种

        美国佛罗里达州立大学科学家日前表示，１．８万多年前生活在印尼弗洛勒斯岛上的“霍比特人”属于一个新人种，而并非部分科学家认为的那样属于患小头畸形症的智人（现代人的学名）。
 
        据英国媒体３０日报道，科学家２００３年在弗洛勒斯岛上发现了女性小矮人的化石，并把其昵称为“霍比特人”。“霍比特人”是英国著名作家托尔金在其小说《魔戒》中描写过的一种小矮人。
 
        对“霍比特人”属于新人种还是天生患小头畸形症，科学家一直存在争议。“霍比特人”的大脑容量只有正常成年人的三分之一，因此有科学家认为，“霍比特人”无法从事制造和使用工具的工作。
 
        佛罗里达州立大学科学家将“霍比特人”脑壳的内部形状与１０名正常健康人和９名患小头畸形症患者的颅腔模型进行了比较。他们发现，“霍比特人”大脑发育正常，非常聪明，并推测他们会制造和使用石制工具，因此他们不属于小头畸形症患者。另外，“霍比特人”的脑壳具有４个不寻常的特征，使其与智人的脑壳区别开来。科学家依此认定，“霍比特人”属于一个新人种，他们把这个人种命名为“弗洛勒斯人”。