他们病了。
他们卧床不起，情绪沮丧，甚至崩溃和自杀。
他们需要依靠安眠药、镇静剂和抗抑郁药来抵御这个悄然袭来的“灰色杀手”。
这就是“21世纪最流行的情绪疾病”——抑郁症
一系列数字超出了很多人的想象：目前的中国大约有抑郁症患者3000万人；全球范围内，有超过5亿人正在遭受抑郁症这种疾病的折磨。预计到2020年，抑郁症可能超过癌症，成为仅次于心脑血管病的人类第二大疾患。
一步跨入高速旋转的现代社会可能是中国目前“郁闷”人数急剧攀升的主要原因；与此同时，中国的心理咨询行业水平却没有能够“一步跨入”到发达国家的水平。
心灵的感冒 1/10的人患抑郁症
2003年4月1日，香港演员张国荣跳楼自杀；2004年11月9日，美籍华裔畅销书作家张纯如在自己的轿车内开枪自杀；2005年2月22日，韩国女艺人李恩珠在家里上吊自杀；2006年4月，台湾演员叶雯投海自尽……他们都有一个共同的起因，那就是抑郁。抑郁症，关系到社会上每一个人的身心健康和安全，抑郁的极端结果并非只有自杀，它也可能导致抑郁者杀人。2006年广东佛山的“12·28”灭门案，犯罪嫌疑人黄文义就被专家认为患有严重抑郁或精神分裂症。
据北京市公安部门统计，仅2004年该市就发生精神病患者严重肇事肇祸事件211起，2005年又有207起。特别是2004年8月4日，北大医院幼儿园一名有既往精神分裂症病史的临时工用菜刀砍伤了15名儿童和3名女教师，导致1名儿童死亡，在社会上造成了极大的影响。
抑郁就像流感一样，随时可能袭击任何人，以至不知从何时起，“郁闷”成了中国人的一个口头禅。目前，中国大约有抑郁症患者3000万人。世界卫生组织的调查发现，抑郁症的发病率约为11%，换句话说，大约每10个人就有一人患有抑郁症，抑郁症已经成为世界第四大疾病。然而，中国认识抑郁症仅是近一二十年的事。北京市精神卫生保健所副所长侯也之说，过去甚至把抑郁症理解为精神分裂。
改革开放以后，随着各种信息的不断传入，中国逐渐意识到抑郁症的存在。据北大心理学教研室主任胡佩诚回忆，世界卫生组织在上世纪80年代末90年代初曾经做过一个世界范围的精神障碍的流行病学调查。当时曾到过中国的北京和上海。结果发现，上海的住院病人合并抑郁症的比例高达24%。“正是这一调查结果，以及从80年代起不断增多的高校自杀事件，引发了国内对抑郁症的高度关注。”胡佩诚说。
抑郁自杀率 农村高于城市
回龙观医院北京心理危机研究与干预中心副主任张艳萍接受记者采访时介绍，该中心做过一个全球最大的心理解剖课题，共调查1596例自杀和其他意外死亡、自杀未遂的样本。结果显示，6成的自杀死亡者和4成的自杀未遂者患有精神障碍。在各种精神障碍中，抑郁症的数量是居第一位的。也就是说，在自杀的各种原因中，抑郁症是罪魁祸首。
北京心理危机研究与干预中心执行主任、来自加拿大的费立鹏和他的同事从1995年起，在全国选取了23个点研究中国的自杀问题。结果显示，农村的自杀率是城镇的3倍多，近8成的自杀者居住在乡村，其中农村女性占多数，而且绝大多数都是服用农药自杀的。农村自杀的妇女中，很多都是抑郁症。
一个奇怪的现象，国外的自杀，一般是城市高于农村，男性高于女性。中国恰恰相反。在农村，青年女性自杀的数量几乎是城市女青年的5倍。
张艳萍曾遇到这样一个案例令她颇受震动。一个农村女教师结婚不到一年，便把自己反锁在屋里，喝下农药自杀了。她留下一封遗书，称自己的死和其他人无关，只是因为觉得生活太痛苦了。后来调查得知，其实她死前是有征兆的。自杀前，她变得非常不爱说话，还总是起床很晚耽误上课。而且家人回忆说，她在上中学时曾有过短时间的抑郁状态。
“这是典型的抑郁症，”张艳萍说，“遗憾的是，这是在她死后才知道的。”
除农村外，高校校园也是抑郁症患病率高发的地方，2006年12月，北京市团市委和北京市学联共同推出的《首都大学生发展报告》显示，北京地区大学生抑郁症患病率达到了23.66%。
抑郁何以流行 竞争激烈是原因之一
大学生焦虑找工作，白领焦虑没完没了的加班，农民工焦虑年底能否拿到工资。有关专家根据流行病学调查判断，目前存在抑郁状态的人高达30%。到底是什么原因使那么多的人陷入了抑郁？
专家指出，现代社会日益加剧而且无孔不入的竞争机制，是抑郁流行的原因之一。各种诱惑使得当今社会越来越浮躁，而浮躁程度加深就会演变为焦虑和抑郁。此外，科技进步使工作失去了边界，是抑郁流行的另一个原因。工作变得越来越复杂，人们对自己工作的掌控水平在下降，但老板对绩效的要求却在提高，于是，越来越多的人感到身心耗竭。
而中国正处在社会转型期，一步就跨入了高速旋转的现代社会，国家和个人准备都不充分。于是人们对收入差距拉大焦虑，对法制不健全焦虑，对公共安全和社会变迁焦虑，这些也许正是抑郁症在中国蔓延的深层原因。
然而，中国目前的心理咨询行业水平与发达国家相比还有很大差距，心理咨询人员鱼龙混杂、专业水平参差不齐成为阻碍这一行业发展的瓶颈。因此也使得我国利用心理咨询解决抑郁问题上赶不上经济那样的发展。
而大学生们成为抑郁症高发群体的一个直接原因是学生生活在比较与落差中。学生患者往往向医生和心理咨询老师倾诉自己的心理失衡。学生中的“贵族”对贫困生是一种“比较”；女生楼前排队的高级轿车对没车“理睬”的女生是一种“比较”，同居的俊男靓女对单身汉们是一种“比较”，而更为现实的就业“比较”更让许多学生变得或自卑，或功利，或者干脆失去了对社会公正的感觉。特别是“80后”的独生子女大学生的依赖、自尊、敏感和特立独行等性格特征更让他们对“比较”结果的反应强烈。在“蜜罐”里长大的一代人一旦离开父母，便发现自己变得异常无助和孤单。面对抑郁症 药物作用胜过开导 长期以来，人们往往把抑郁症当成想不开、小心眼、闹情绪，以至于很多抑郁症患者有羞耻感，讳疾忌医。据统计，中国有超过一半的抑郁症患者从未就医。其实，抑郁症既不是心胸狭窄，也不是意志薄弱，更不是品质恶劣，它和感冒一样，是一种疾病，通过服用抗抑郁症的药物就能够产生一定疗效。
面对抑郁症，不少病人发现，心理医生的无数话语或开导，疗效却抵不过一片小小的药片。正是由于相关药物的诞生，人们对精神疾病的治疗有了新的期待。
导致抑郁症的还有另一个生理原因，那就是遗传因素。华东师范大学心理学教授徐光兴认为，如果父母一方患过抑郁症，那你有15%到25%的几率患此疾病。这个几率要比其他人高一些，这是因为你承受压力的基因能力比正常人低，所以患此病的几率就比一般人增大了。中国疾病预防控制精神卫生中心主任黄悦勤说，现代医学已经证明，抑郁症存在多种易感基因，而这些基因是有遗传倾向的。
但是，根据2003年的北京市调查，抑郁障碍患者从未就医者高达62.9%，也就是说，大多数患者仍未得到及时有效的治疗。目前除了极少数精神病患者能够得到住院治疗外，绝大多数只能在家里接受治疗和看护，他们被关锁和受歧视的现象普遍存在，境遇十分悲惨。
在今年的全国“两会”上，人大代表再次提议，要加快精神疾病卫生的立法工作，尽快出台中国的《精神卫生法》。或许，这部法律的最终出台，能够帮助中国国民解决一部分精神健康问题。
2006年4月，杭州有着结束自己生命意念的程璜，被亲人控制在家中。程璜整日情绪消沉，焦虑、烦躁、坐立不安，对日常活动丧失兴趣，认为活着没意思。 （杭州日报）
