太阳系外首次发现“第二地球”

与地球温度相当
适宜人类居住
 

581c的模拟图

        该行星距离地球约190万亿公里，它围绕一颗名为“Gliese 581”的红矮星运转，据悉，红矮星Gliese 581的光线非常黯淡，人们只有通过性能优良的天文望远镜才能看到它。它的大小只有太阳的三分之一，太阳的温度是它的50倍。这颗新发现的行星被命名为“581c”。
   
        “581c”的质量约是地球的6倍，表面温度估计在零摄氏度至40摄氏度之间，与地球表面温度相当，符合人类居住标准。发现“581c”的科学家还不肯定，它是像地球一样的岩石行星，还是表面存在液态水的“大冰球”。如果它像地球一样由岩石组成，它的直径大约比地球大1.5倍。如果是一个“大冰球”，直径可能会更大。根据理论，“581c”应该有大气层。不过大气层的组成部分还是一个谜。
 
        到目前为止，天文学家发现的所有220颗太阳系外行星要么太热，要么太冷，要么太大，以至于不适宜居住。而新发现的“581c”看起来正合适。

距离地球20.5光年
一年仅有13天

 
        新行星所在的星系距离地球只有20.5光年，星系中的恒星Gliese581也是距离地球最近的100颗恒星之一。在没有飞向这颗新行星之前，有必要给你几点忠告：任何踏上581c行星的人都会很快变重，你的年龄也会飞涨，因为581c行星每13天就绕其恒星转一圈。它的地心引力是地球的1.6倍，所以你会感觉自己的体重增加了0.6倍。
   
        “581c”离它环绕的恒星的距离是地球离太阳的距离的1/14。从“581c”上看，恒星在天空中的大小要比我们在地球上看到的月亮大20倍。而且“581c”很可能不会自转，这样它的一半一直是白天，另一半一直是黑夜。