1997年6月30日23时40分至7月1日零时20分，中英两国政府香港政权交接仪式在著名的香港会议展览中心举行，香港终于回归祖国。近日，记者独家专访了当时负责具体操办仪式事务的外交部礼宾司原副司长安文彬，全方位亲历这一历史事件的他向我们透露了许多难以想象的故事。
交接仪式
确保准时升旗
1996年年底，安文彬率领交接仪式筹备小组进入香港开始前期工作。然而，如此主权交接世界上尚无任何一个国家或地区举办过类似的交接仪式的先例。于是，一切只能由自己设计策划。在具体安排中，最关键的是要完成中央交给筹备小组的一个重之又重的任务：确保中国国旗必须要在7月1日的零时零分零秒准时升起，让香港的主权准时回归祖国。
这个任务看似简单，实际上却困难重重。由于在1日之前，香港还是英国的地盘，因此所有工作都必须得到英方的协作，才能确保一切顺利进行，让五星红旗准时升起。安文彬回忆说，当时为了确保英国方面在这一点上的合作，他领导着筹备组的其他成员，与英方代表戴维斯进行了大约10次正式谈判。
有时候，正式谈判陷入僵局，双方就只能举行非正式的外围谈判。非正式会谈举行了多少次，他已经无法记清了。安文彬解释说，英国要把香港这只“金鸡”归还给中国，心里本来就极不情愿，如果再让中国在全世界的注目下风光地接手香港，英国方面心里就更酸楚了。因此，在交接仪式的具体安排上，英方设置了众多障碍，与他们的谈判进行得非常艰难。
无数次谈判
只为1秒
一开始，英方说中英关于香港回归的协议上，只说1997年7月1日香港主权回归中国，并没有规定几分几秒的具体时间。而中方则据理力争，说7月1日就是从零时零分零秒开始的。
英方在我交涉之后，曾表示英国的国旗将在零时零分零秒降下，至于中方国旗何时升起，英方不做评论。为此，我又与英方进行多轮谈判，最后英方只同意在30日11时59分59秒将英国国旗降下。“这样的话，给我们准备升旗的时间也只有一秒钟！国旗升起同国歌奏响应同步，而我军乐团指挥的指挥棒抬起就需要两秒，也就是说英国国旗必须在6月30日11时59分58秒降下，才能保证我国国旗在零时零分零秒准时升起。”
在这样的情况下，安文彬觉得不能再允许英国方面兜圈子找借口了。他直言不讳地对英方代表说：“香港已经被你们占领了150多年！而现在我要的只是2秒钟，你却这样无理相拒。我认为英方这种态度不仅中国人不能容忍，世人也是不能容忍的。”
英方代表最终同意英国的国旗可以在6月30日11时59分58秒降下，甚至可以提前，但中方必须保证中国国旗一定要在7月1日零时零分零秒升起，决不能提前。
奇怪的5秒
变成“真空”时间
为了要让国旗准时升起，筹备人员把所有活动需要的时间提前算好，精确到秒，连仪仗队每一步走多远都计算好了，不能有丝毫误差。安文彬为此专门从美国买了一块相当精确的手表，与伦敦格林尼治天文台和南京紫金山天文台对好了时间。他还让两个司仪专门掌控时间，设立了礼宾总协调和中方技术监控人，严格掌握时间。而军乐团的两名副指挥，用读秒的方式掌握国歌响起时间。
然而，到仪式进行的时候，还是出现了一点小意外。当时本来给查尔斯王子的讲话时间是6分钟，但他一讲就讲了6分23秒。为了抢回这23秒，担任现场指挥的安文彬命令随后的活动加紧进行，司仪讲话速度加快，仪仗队加快步伐，终于把时间赶回来了，还多争取了一秒。再往后，英国国旗于59分23秒开始降下，最后是59分53秒完全降下，我们多出了7秒的时间。
但我方不能违反协议。为了控制时间，安文彬站在乐队指挥旁边读秒，一直到58秒的时候，才让指挥抬起指挥棒，这中间有将近5秒的“真空”时间，很多人都奇怪，以为当时技术上出了什么问题。当时的《人民日报》文章也提到，英国国旗徐徐降下，“这时，距零点只差几秒，全场一片肃穆”。当时他们肯定不知道，这是为了保证国旗百分之百精确地于1日零时零分零秒在香港上空升起。
香港谈判 我们做了“两手准备”
——“诗人外交家”周南
周南，这位“诗人外交家”曾驰骋共和国外交战线半个世纪，他见证了当年香港回归的谈判过程，年届八十而风采依然。近日，他坐在沙发上，娓娓向记者道来当年的一幕，波澜壮阔的香江风云再现眼前。
1997年
不是“香港的终结”
记者：随着香港回归十周年重要时刻的临近，国际社会纷纷发表看好香港的评论，您对此怎么看？
周南：我也留意到了这一点。比如，英国《泰晤士报》最近发表评论，称香港的地位比10年前更加重要。
但香港回归之前，情况可不一样。当时西方主流媒体散布所谓悲观“预言”，说什么1997年是“香港的终结”或“香港的死亡”。
记者：面对当时的情况，你们怎么处理？
周南：我们付之一笑。我当时就说，到了1997年，不会是“香港的终结”，而只不过是“英国殖民统治的终结”。香港回归10年的成功实践，不但证明“一国两制”行得通，而且行之有效。
“铁娘子”
不敌“钢铁公司”
记者：有人说当年撒切尔夫人在人民大会堂前摔了一跤，是小平同志狠狠打击她气焰的结果，“铁娘子”不敌“钢铁公司”。当时的真实情况是怎样的呢？
周南：撒切尔夫人开始的态度确实很强硬。她想以主权换治权，名义上把香港主权还给中国，实际上仍由英国继续管治。
但中国政府绝对不会答应。我们也料到了这一点。因此，中央在谈判开始之前，就对前途做了两手准备，即我们争取以和平方式解决，但也准备了非和平方式。
1982年9月24日，小平同志在人民大会堂会见首次访华的撒切尔夫人，全面阐述中国政府对香港问题的基本立场。这次会谈是最重要的一次谈判，用小平同志的话讲就是“定调子”。撒切尔夫人提出，一旦中国宣布1997年收回香港，香港就可能发生动乱。小平说：我们不希望出现动乱，但是如果出现动乱，那我们就要考虑我们不愿意考虑的问题，重新研究收回香港的时间和收回的方式。
没有这一手是不行的。这次会谈结束后，撒切尔夫人从人民大会堂走出来，在东大门台阶摔了一跤。谁也没想到这一跤后，中英双方发表了一个公报，宣布双方同意通过外交途径继续就香港问题进行商谈。
