“九千岁”猛犸现身西伯利亚

       

         看着它紧闭的双眼和卷起的长鼻子，你可能将它误认为一个正在熟睡中的大象宝宝。但实际上，它是人类迄今为止发现保存最为完好的猛犸干尸（上图）。这种令人惊异的动物最后一次跋涉于地球之上，距今差不多快有1万年了。
 
        这个雌猛犸干尸是驯鹿牧人科胡迪近日在西伯利亚西北部的冻土中发现的，引起了科学家的极大兴趣。专家估计，它已在冻土中埋了大约9000年。这只猛犸身体非常完整，只是尾巴被咬掉了。它高约1.3米，重110磅，死亡时的年龄在6个月到1年之间。到目前为止，还没有任何线索能够证明这只雌猛犸的死亡原因，虽然有迹象显示它曾卷入一场“冲突”之中，对手可能是一只肉食动物或者另外一只猛犸。
   
        雌猛犸干尸的发现不仅提供了有关史前巨型动物——猛犸生活方式的最新线索，同时也为实现一种极为大胆的想法增加了可能性——利用它的DNA创造出一头克隆猛犸，让这种已经灭绝的庞然大物再次出现在世人面前。