加里曼丹岛是世界第三大岛，它的海岸线长达1440公里。这里位于飓风地带以下，不受任何剧变气候的干扰。从岸边望去，目光所到之处都不会出现像海岸边的惊涛骇浪。平静的海面更像是深居大山里的一汪碧湖，美得无法形容。
这一带有49个小岛，群岛的风景很美，高高的椰子树随风起舞，大海清澈见底，各种海星、热带鱼、珊瑚、海胆随处可见。每个岛屿都差不多一平方公里大小，小的只有一个蓝球场大，大的岛上则有两座高山。巴夭族人选择在每个岛的西南边搭建高脚屋，滩浅、海面平静是他们居住在水上的最大便利条件，或许离岸的那段距离还能隔离陆地上的害虫和野兽吧。在长满椰树的丁文马达岛（Pulau Sibvan）只住了十几户人家，这里的巴夭人个子矮小，都靠捕鱼为生，皮肤晒得黝黑。为了保护脸部不被晒黑，女人们都抹当地土法制作的“防晒霜”，白白的脸像日本的艺妓演员，乍一看还有些吓人。由于政府不管，当地又缺少节育措施，因此这里的巴夭人都严重超生，少的生五六个，多的生十一二个。孩子越来越多，生活自然就越来越贫穷艰苦，毕竟捕鱼的收入是很微薄的。岛上最缺的还是饮用水，要到几十海里外的仙本那镇才能买到。一些大点的海岛淡水也奇缺，巴夭人要步行好几公里，用收拢来的各种容器盛水回家。而平日里的雨水成了他们最便捷的饮用水。
沙巴是许多土著民族和移民族群的大熔炉，人口大约是230万，共有30多个不同种族和80多种方言，每一个族群都有他们多姿多彩的文化、传统、节日和风俗。在沙巴的土著民族包括卡达山族、杜顺族、巴夭族、毛律族、朗古斯族、罗突族、汶涞族、河域族、卡达思族和许多其它民族。
巴夭族早在200年前已登陆沙巴。巴夭族一度被视为海上的吉卜赛人，皆因他们过着航海到处流浪的生活。
