切尔诺贝利
将穿“钢外套”
乌克兰政府17日与一个名为“诺瓦卡”的国际企业集团签订一份价值5.05亿美元的合同，为密封切尔诺贝利核电站4号机组的“石棺”穿上一件“钢外套”。
这件“钢外套”是一个高105米、长150米的拱形钢结构建筑。它将完全覆盖因被钢筋混凝土密封而得名“石棺”的4号机组。由于“石棺”十多年来不断出现裂缝，为防止再次发生核泄漏，乌克兰政府一直呼吁欧洲联盟和西欧各国提供援助，以彻底解决问题。
乌克兰总统维克托·尤先科当天在签约仪式上说:“我相信，我们今天也许能首次向全国和国际社会宣布，我们找到了解决切尔诺贝利核反应堆问题的答案。”乌政府计划最终在“钢外套”内拆除“石棺”与里面的4号机组。设计这件“钢外套”需要1年时间，而完全建成则另需4年。1986年4月26日，切尔诺贝利核电站4号反应堆发生爆炸，造成30人当场死亡，核泄漏导致320多万人受到核辐射侵害。（新华社）
左撇子增多
可能源于基因
左撇子一直被视为一种奇怪的生命现象，部分人还对此抱有偏见。英国伦敦大学学院的科学家克里斯·迈克马努斯多年来一直致力于左撇子现象的研究工作。他发现，左撇子人数正在逐年增加，基因遗传可能是左撇子产生的原因。
据英国《每日邮报》17日报道，迈克马努斯通过分析过去数百年间人们的书写笔记发现，左撇子比例从1900年的3％上升到今天的近11％。数据显示，如果一对双胞胎的父母中有一方是左撇子，他们同为左撇子的几率是76％。这意味着，左撇子的产生主要源于基因遗传。婴儿在母亲的子宫里就习惯更多地使用一只手。科学家认为，这可能是因为，右手使用是一种“默认”状态，控制人右半身活动的左脑在胎儿时期起支配作用。（扬子）
科学家发现
“抽烟”的星球
据巴西门户网站Ｇ１报道，巴西科学家近日与法国科学家一起发现了一颗距离地球６０００光年的星球，它不停地向宇宙释放出云状的尘埃，从远处看上去就像是在“抽烟”。
巴西北里奥格兰德州联邦大学的科学家若泽·赫南·梅代罗斯表示，这颗名为ＲＹ Ｓａｇｉｔａｒｉｉ的星球位于射手座方向，属于北冕座Ｒ型星，是一种能够向周围释放大量物质的特殊恒星。目前科学家只观测到５０颗类似的恒星。
梅代罗斯说：“让人感到惊讶的是，该星球并不是均匀地向外散发物质，而是形成尘埃云，像是香烟冒出的烟雾。”
类似ＲＹ Ｓａｇｉｔａｒｉｉ这样的星球内部经常会发生爆炸，从而使其部分物质散发到太空中，但这些物质是如何形成云团状的至今还不得而知，梅代罗斯和他的同事目前正试图解开这个谜。
（新华社）
