《时代周刊》：美国的一天

美国《时代周刊》11月26日

    统计数据常常代表着一种趋势，但实际上，很少有人真正接近于平均数。比如说，美国人的平均年龄是36.6岁，但更多的人是新生儿、婴儿或者老人；美国人平均每天锻炼20分钟，但17%的人每天锻炼超过1小时，其余的人几乎不怎么锻炼……
    
    时代已经发生了改变，1965年的时候，一个典型的家庭是丈夫在外工作、妻子负责家务，如今这种家庭只剩下了20%。经济学家1999年警告说，夫妻双方都工作的家庭，每周在家的时间比30年前少了22个小时，可能会疏忽了对孩子的照顾和教育。如今，父母工作更累，但和孩子在一起的时间却更长，特别是父亲，每周花在孩子身上的时间比1965年多了153%。
    
    这似乎意味着，人们减少了其他事务的时间，但实际上，睡觉和休闲时间并没减少。仔细思考才发现：“一个人不能同时在两个地方”的旧规则已经不适用了。比如父母一边在学校操场看孩子打球，一边通过电脑与同事联络，你认为他们是在工作还是在陪孩子？比起1975年，如今的父母每周有40个小时在同时做几件事。现在唯一减少的是成年人在一起的时间，特别是配偶相处时间比1975年减少了26%。
    
    正因为如此，与平均数作对比对人们依然有益。我们也许羡慕富人和名人，但调查会让大多数人不希望成为这样的人，因为富人的平均寿命比美国人总体的平均寿命少13年，他们自杀的比率也是总体比率的4倍。有专家发现，学着去做个“平均人”通常意味着生活的平衡。