北京奥运圣火采集现场
北京奥运会的吉祥物中，欢欢的设计创意源自敦煌壁画中火焰的纹样，又象征奥林匹克圣火。在人类文明的发展史上，从来没有一项发明能像火影响那么大，它几乎贯穿着整部人类发展史，它出现于人类社会的方方面面，火带来了光明，带来了温暖，带来了希望。而在体育领域，火显得更加特殊，它是神圣的化身，是激情的代表，从古奥林匹克运动发展至今，悠悠数千年的历史记载着奥运圣火的兴衰与变迁。
普罗米修斯的纪念
希腊是奥林匹克运动的发源地，奥运圣火同样来自于希腊神话。希腊人认为，人类是由普罗米修斯创造的，他聪慧睿智，引导人类过上幸福的生活。可这一切激起了天神宙斯的嫉妒，他拒绝给予人类完成文明进步进程所需要的最后的物品——火。普罗米修斯用一根长长的茴香枝，在太阳神阿波罗驾着他那烈焰熊熊的火轮经过时，点燃了茴香枝，将火种偷到了人间。宙斯发现人类有了火种，勃然大怒，他用一条永远也挣不断的铁链把普罗米修斯绑在了高加索山的一个悬崖上，让他忍受酷日严刑。
火的神圣起源让人们对于普罗米修斯怀着感激之情，也让人类对于火有着一种天生的崇敬。于是在每届古奥运会开始前的祭祀仪式上，都会举行圣火点燃仪式，这一仪式被保留到了今天。由女祭司在奥林匹亚的赫拉神庙前朗诵太阳神阿波罗的颂词，然后通过聚焦的方式，将太阳光集中在凹面镜的中央，产生高温引燃圣火。这是奥林匹亚祭祀盛典上最为优美壮观的场面。
作为古奥运会的举办国，伊利斯城邦在奥林匹克祭祀盛会举行之前，就会选派三名经过严格挑选的纯希腊血统运动员，在宙斯神殿的“圣火坛”前，接过女祭司点燃的太阳火炬，跑遍全希腊境内的各个城邦国家，传谕《神圣休战协定》，告知各城邦的运动员做好准备，奥林匹克运动会即将召开。同时赛跑的方式也是向包括普罗米修斯在内的众神表达敬意，他在传递火种的同时，也将智慧和知识传播给了人类。
阿姆斯特丹的重燃
伟大的顾拜旦复兴了伟大的奥林匹克运动，1896年，第一届现代奥运会在希腊雅典举办。顾拜旦一直没有忘记古奥林匹克最为盛大的圣火采集仪式，他在1912年提出了点燃奥林匹克圣火的建议。此后为了悼念在第一次世界大战中战死的生命，1920年比利时安特卫普奥运会会场第一次点燃了现代奥运会的火炬。不过，奥运圣火正式点燃是在1928年的荷兰阿姆斯特丹奥运会上。从希腊奥林匹亚取下的火种点燃了火炬，经希腊、南斯拉夫、奥地利和德国等国家分段传送，最后送抵阿姆斯特丹，引燃了主体育场上那个纪念碑状的圣火台。这是奥运会圣火传递仪式的最早雏形。
8年后，一个热衷于古希腊文化的德国人，作为柏林奥组委的秘书长，他提出了火炬接力的设想，并被柏林奥组委采纳。柏林奥组委特地到奥林匹亚采集了火种，圣火经过希腊、保加利亚、南斯拉夫、匈牙利、奥地利、捷克斯洛伐克后，顺利抵达柏林。圣火每经过一个地方，都会引发一阵奥运狂潮。此后，奥运火炬传递被国际奥委会确立并保留下来。
圣火耀世界的精彩
1934年，国际奥运会决议，恢复古奥运会旧制：规定火炬的火种在希腊奥林匹亚点燃，然后以接力跑的形式把火炬传递到奥运会主会场，点燃圣火台上的火炬，从开幕式到闭幕式，在主体育场燃烧奥林匹克圣火，以火炬燃烧和熄灭象征开幕与闭幕。如今，奥运圣火已经成为了奥运会的重要组成部分，火炬传递已经进入了全球传递的时代，奥运圣火所到之处，爱、和平、激情、梦想，都在汇聚与传递，每一个崇敬它的心灵都在这一刻感受希望。
象征着光明、团结、友谊、和平、正义的奥运圣火，它使不同肤色的人们为了同一个目标走到一起，它凝聚着世界的目光，传递着世界的祝福。自从点燃圣火仪式出现在奥运场上，成为奥运会必备程序以后，历届奥运会的点火仪式都是神秘而富有创意的，当北京奥运会的圣火历经全球传递，正在神州大地光耀而逐渐奔向北京时，留给我们的就只剩一个悬念，看8月8日，圣火如何照亮鸟巢。
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