美国大选副总统候选人唯一一场辩论北京时间10月3日上午在华盛顿大学举行。辩论一开始，拜登就掌握了主导权，不仅在金融危机方面连环发炮，而且在伊拉克政策上也略胜一筹。虽然佩林对该领域不熟悉，反应也显得缓慢犹疑，但她很亲切，表现比预期要好，从这一点看，佩林赢了。 辩论刚开始，两人围绕最近的金融危机展开激辩。拜登明显掌握了主导权，他批评佩林的搭档麦凯恩较早前仍指经济强劲。拜登又说，奥巴马早在两年前就已意识到按揭危机。佩林在这个议题上显得力不从心，但仍为麦凯恩辩护，赞扬麦凯恩暂停竞选活动处理金融危机。
